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Faute de pluie et face au faible niveau des nappes phréatiques dans certaines régions, la sécheresse pourrait de nouveau frapper à l'été 2023, poussant les territoires et leurs habitants à s'adapter à marche forcée.

Les indicateurs d'état des nappes, sécheresse des sols et remplissage des barrages présentés lors du premier Comité d'anticipation et de suivi hydrologique de l'année (Cash) invitent à la sobriété en prévision de l'été 2023.

Dans les Bouches-du-Rhône, la sécheresse sévit déjà. Les agriculteurs réfléchissent à mieux partager l’eau en adaptant l’irrigation.

Les activités humaines sont-elles responsables des conditions de sécheresse comme celles rencontrées durant l'été 2022 ? Cette question est au cœur des derniers travaux d'une équipe de chercheurs, notamment du laboratoire des sciences du climat et de l'environnement (CNRS-CEA-UVSQ) et de l'université de Bologne, en Italie.

La Commission européenne vient de rappeler à l'ordre la France concernant la contamination par les nitrates de l'eau potable : malgré une lettre de mise en demeure envoyée à la France en octobre 2020, l'eau distribuée dans plusieurs territoires ne respecte toujours pas la limite de qualité de 50 mg/l.

En France, l'eau potable contient « des quantités excessives de nitrates », selon Bruxelles.

Le record de mars 2020 est sur le point d'être dépassé. Plusieurs feux se sont par ailleurs déclarés dans les Bouches-du-Rhône et en Charente-Maritime au début du mois de février, témoignant de la sécheresse des sols.

Depuis le 21 janvier, la France a enregistré moins d’un millimètre d’eau par jour en moyenne, une sécheresse hivernale record depuis 1989.

« Après une demande préalable à l'État en juin restée sans réponse, nous déposons un recours au tribunal administratif de Bordeaux », explique Anne Roques, juriste à France Nature Environnement (FNE).

La sécheresse s’installe en France, hiver comme été, obligeant à repenser nos usages. Le gouvernement veut ainsi mettre davantage à profit les eaux dites grises. Celles-ci pourraient servir à l’irrigation, à l’arrosage des espaces verts ou au nettoyage de la voirie. La France a du retard en la matière.